この記事では、賞味期限管理の概要や効率化するコツ、よくある課題の解決策をわかりやすく解説します。「賞味期限の管理を見直したい」「廃棄ロスを減らしたい」などとお考えの方へ、効率的な管理方法やシステムを活用した対策についても紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。
2024/11/13 チーム｜賞味期限管理Labs｜
なお株式会社スコープでは、商品の賞味期限を入力するだけで販売期限を監視し、期限が迫った商品を自動で告知するシステム「Semafor（セマフォー）」を提供しています。
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～ 目次 ～
- 賞味期限管理とは？ 賞味期限と消費期限の違いも紹介
- 賞味期限管理の重要な課題
- 賞味期限管理を効率化する4つのコツ
- 賞味期限管理で廃棄ロスを減らすポイント
- 賞味期限管理に役立つシステム活用のメリットと選び方
- 賞味期限管理システム「セマフォー」ならアプリで廃棄ロスが減らせる
１．賞味期限管理とは？ 賞味期限と消費期限の違いも紹介
賞味期限管理とは、食品の品質が維持される期間を正確に把握し、適切に管理するプロセスのことです。
廃棄ロスを減らすために欠かせない手順で、正しく行うことで食品ロス削減や消費者の安全確保につながります。多くの食品メーカーや小売店では、ラベルの確認や定期的な棚卸しを行い、賞味期限を適切に管理しています。また、バーコードなどを活用したデジタル管理で賞味期限データを自動化して把握する方法も一般的です。正しい賞味期限管理をすることで、企業は消費者に安全な食品を提供でき、同時に環境負荷も軽減できます。
〇賞味期限と消費期限の違い
加工食品には、品質の劣化スピードに応じて「消費期限」または「賞味期限」の表示が、法律（食品表示法）で定められています。混同されやすい「消費期限」と「賞味期限」について、農林水産省では下記のようにその違いを紹介しています。
袋や容器を開けないままで、書かれた保存方法を守って保存していた場合
袋や容器を開けないままで、書かれた保存方法を守って保存していた場合に、この「年月日」まで、「安全に食べられる期限」のこと。
賞味期限は、食品が「おいしく食べられる期限」を指し、適切な保存方法を守ることで、その日付までの品質維持を保証しています。スナック菓子やペットボトル飲料など、比較的保存性が高い食品に表示されます。期限を過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではなく、状態を確認したうえでの消費が推奨されています。
一方で、消費期限は「安全に食べられる期限」を示し、保存方法を守っていればその日付まで安全に摂取できます。お弁当やサンドイッチなど、傷みやすい食品に表示され、期限を過ぎた場合は食べないほうが安全です。
賞味期限切れの商品を販売すること自体、違法ではありません。賞味期限は食品の品質維持期間を示すもので、消費期限とは異なり、過ぎても食べられる場合が多いためです。しかし、販売時には適切な表示と管理が求められます。詳しくは下記の記事で解説していますので、あわせてご覧ください。
関連記事：スーパーで賞味期限切れの商品を販売するのは違法？ ～販売方法やメリットとリスク～
２．賞味期限管理の重要な課題
賞味期限管理の効率化は、食品業界で廃棄ロスを減らすためにとても重要です。農林水産省の食料産業局も食品ロス削減を推進しており、賞味期限管理の改善が直接的に食品ロス削減につながるとされています。
「賞味期限表示の大括り化」がその一例です。効率的な管理で業務の負担が軽減され、余分な廃棄を抑えることができます。
参考：農林水産省「食品ロス削減に向けた賞味期限表示の大括り化について」
賞味期限管理では、次のような課題があります。
● 人手不足による管理の困難さ
● 手作業によるミスの発生
● 在庫管理との連携不足
● データの可視化の難しさ
特に人手不足は、多くの現場で大きな問題となっており、賞味期限の確認が後回しにされ、結果として期限切れの商品が棚に残ってしまうことがあります。また、手作業の管理では、賞味期限の記録やラベル確認ミスが発生しやすく、廃棄の増加になりやすい点も課題です。
在庫管理と賞味期限管理の連携が不十分な場合は、賞味期限が近づいた商品が適切に管理されず、販売するタイミングを逃すリスクもあるでしょう。データの可視化ができていないと、リアルタイムでの管理が難しくなり、結果的に効率の悪い運営が生じるケースがあります。
これらの課題を解決するためには、賞味期限管理の効率化が重要です。例えば、システム導入により業務の負担を軽減し、ミスの削減だけでなく廃棄ロスの削減や業務改善にもつながります。食品ロス削減の具体的なメリットについて詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。
関連記事： 食品廃棄物を削減するメリットとは？
３．賞味期限管理を効率化する4つのコツ
賞味期限管理を効率化するために、次の4つのポイントを押さえましょう。廃棄ロスの削減にも役立ちます。
【コツ1】デジタル化
多くの企業では、まだ手作業で賞味期限を管理していますが、手作業での記録や確認作業はミスが発生しやすく多大な時間も必要となります。そのような中、賞味期限管理のデジタル化は、作業効率を大幅に向上させる重要な取り組みです。
デジタルツールを使えば、賞味期限を簡単に記録でき、データの管理も一元化されます。専用の賞味期限管理システムを導入すると、バーコードやQRコードによる商品登録が可能になり、入力作業の手間を削減できます。
また、賞味期限が近づいた際にアラームが自動で発信される機能の搭載により、記録漏れや見落としのリスクが軽減。デジタル化により、日付管理が正確になり、廃棄ロス削減につながります。
【コツ2】 モバイルデバイスの利用
モバイルデバイスを活用することで、記録やデータの保管がさらに簡単になり、賞味期限管理がスムーズに行えます。スマートフォンやタブレットでバーコードを読み取るだけで情報が記録できます。業務用デバイスにもAndoroid版が一般的となり、OCR（光学文字認識）機能が利用できる機種もあります。賞味期限の日付も読み取ることが可能となり、手入力にかかる時間が短縮されるだけではなく、人的ミスの発生も防止されます。操作の簡便さが、現場の効率向上に大きく貢献します。
【コツ3】 シンプルで使いやすいシステムの導入
賞味期限管理には、誰にとっても使いやすいシンプルなシステムを導入することが重要です。感覚的に操作できるインターフェースであれば、担当者の負担が減り、教育のための時間やコストも抑えられます。特に現場のスタッフが即座に理解しやすいシステムであれば、新人スタッフでも短期間で対応できると同時に、誰もが賞味期限管理の業務を担当することが可能となり、全体の作業効率も向上します。
【コツ4】 作業の平準化
賞味期限管理を特別な業務として扱い、定期的に全商品をチェックするのは非効率的です。日々のルーティン作業としてシフト表に少しずつ棚卸しの作業を組み込むと、効率的に商品を管理できます。これにより、定期的に（一度にまとめて）全商品をチェックする必要がなくなり、管理の精度も向上します。シフト表に明確に組み込めば、責任の所在も明らかになり、確実な実施が期待できる点もメリットです。作業の平準化のためには、上記で述べた、デジタル化、モバイルデバイスの利用、シンプルで使いやすいシステムの導入が必要となります。
なお、下記の記事では賞味期限管理を自動化するメリットや具体的な方法を紹介していますので、あわせてご覧ください。
関連記事： 賞味期限の管理を自動化する方法とは？ ～システム化でできること３選～
４．賞味期限管理で廃棄ロスを減らすポイント
繰り返しにはなりますが、賞味期限管理は廃棄ロスの削減にとても重要です。適切な管理ができていないと、賞味期限を過ぎた商品が廃棄され、損出が生じます。反対に、正しい方法で賞味期限を管理することで、食品ロスを大幅に減らしコスト削減にもつながります。
【ポイント1】 先入れ先出しの徹底
古い商品を、先に販売したり使ったりする「先入れ先出し」の徹底は、とても大切です。
「先入れ先出し」とは、新しく入荷した商品は棚の後ろに置き、古い商品を手前に陳列することです。全スタッフでこのルールを理解し徹底することで、賞味期限切れによる廃棄を防ぎ、在庫を効率よく回転させることができます。
しかしながら、より新鮮なものを購入したいためにあえて奥に陳列されているものを選ぶお客様も多く見受けられます。消費者庁は、食品ロス削減に向けて、農林水産省や環境省などと連携し、小売店舗が消費者に対して商品棚の手前にある商品を選ぶ「てまえどり」を呼びかけています。消費者庁は、自由にダウンロードして使用できる「てまえどり」啓発資材も公開しているため、売場でこのようなPOPを展開し、お客様に対してメッセージを伝えることも重要です。
参考： 「てまえどり」啓発資材 | 消費者庁
【ポイント2】 余裕をもったスケジュールで割引販売
販売期限が近づいた商品を、余裕をもったスケジュールで積極的に割引販売することで、廃棄ロスを削減できます。「売り切り」を最優先に考え、適切なタイミングで割引を行い、在庫を効率的に回転させましょう。例えば、商品の販売期間に合わせて、〇日前には3割引、〇日前には半額など、変動価格（ダイナミック・プライシング）のルールを設定して値下げを行います。
【ポイント3】 さまざまな創意と工夫
廃棄ロスを減らすためには、さまざまな創意と工夫が必要です。
例えば、スウェーデンで最も先進的なサステナブル・ストアと呼ばれるスーパーマーケット「Stora Coop Visby」では、食品廃棄を減らすために次のようなリサイクルも実施しています。
◎残ったバナナを地元のアイスクリームメーカーで加工して販売
◎粉ミルクやオーツ麦などの製品は、地元の蒸留所でお酒の原材料とする
◎残った食品廃棄物を肥料に変える、等々。
また「Stora Coop Visby」では、食品ロス削減にも貢献する賞味期限管理システム「セマフォー」を導入。これにより、各商品の賞味期限をデジタルで管理でき、食品廃棄物を削減するための予防措置を講じることができました。これらの努力が功を奏し、4年間で食品廃棄物を86％も削減することに成功しています。「Stora Coop Visby」の取り組みについて詳しく知りたい方は、次の記事をご覧ください。
関連記事： スウェーデンで最も先進的なサステナブル・ストア / Stora Coop, Visby
【ポイント4】 寄付などのアクションも大切
賞味期限が迫った商品の一部を、必要としている団体や施設に寄付することも、廃棄を減らす有効な方法です。寄付により食品が有効活用され、社会貢献にもつながるため、廃棄ロス削減に対する企業イメージの向上にも役立ちます。このようなアクションは、廃棄ロス削減と社会貢献の両立を目指す企業にとって価値ある取り組みとなります。
５．賞味期限管理に役立つシステム活用のメリットと選び方
賞味期限管理を効率化し、廃棄ロスを減らすためには、システムの導入がおすすめです。
システムを活用するメリットや、選び方のポイント、導入時の注意点について解説します。
〇 システム導入のメリット
賞味期限管理のシステム化で、管理作業が効率化され、ヒューマンエラー（人の手によるミス）が減り、廃棄ロスの削減が可能です。システムには、自動通知機能が搭載されているものが多く、賞味期限が近づいた商品をタイムリーに知らせてくれる機能などもあり、在庫の回転率を上げ、期限切れのリスクを最小限に抑えることができます。 手作業に頼らず、データを一元管理できる点がシステムを導入する大きなメリットです。
〇 システム選びのポイント
適切なシステムを選ばないと、効果が得られず、導入コストだけが増えるリスクがあります。
システム選びでは、現場スタッフが使いやすい操作性が最も重要です。現場でうまく運用できなかったり、操作方法が複雑で教育や理解することが困難な場合には、せっかくの導入効果が半減してしまいます。
また、基幹システムの「商品情報」とデータ連携することで管理がよりスムーズになります。システム導入前には、複数の製品を比較し、最適なシステムを選びましょう。
〇 導入時の注意点
まず、システムの試験運用（トライアル）を十分に行うことが大切です。
Whywaste Japanでは、最長90日間の無料トライアル期間を提供しており、トライアル説明会やトライアル期間中の定例ミーティングも行わせていただいております。各企業様の運用とフィットするか？ 店舗スタッフにとっての使い勝手はいいか？など、お気軽にお試し、確認いただけます。
また、導入決定後においては、店舗スタッフに対して、賞味期限管理の重要性や管理ルールをしっかり理解してもらうことが重要です。事前の計画と準備が、システムの活用がうまくいくかどうかを左右します。導入時には、スタッフが理解すべきポイントをしっかり意識し、準備を進めましょう。
６．賞味期限管理システム「セマフォー」ならアプリで廃棄ロスが減らせる
「Semafor（セマフォー）」は、スマートフォンやタブレットなどで賞味期限を管理できるアプリ型のシステムです。
事前に登録した情報をもとに、賞味期限が切れるリスクに応じて対象商品をアプリが警告し、タイムリーな対策と廃棄リスクの抑制が可能です。リスクを逃すことなく、担当者がチェックする商品数も少なくなるため、結果として手作業の手間やミスを大幅に減らします。
各商品の賞味期限をデジタルで管理し、販売期限切れが近づいた商品が自動で通知されます。
セマフォーは、非常に直感的かつユーザーフレンドリーなシステムで「感覚で操作できる、誰でも使える」などと好評です。機能や導入効果について詳しく知りたい方は、下記より無料で資料をダウンロードしてご覧ください。
